Советские спецслужбы обеспокоены активностью ЦРУ, которое пытается добыть секретные данные из лаборатории Николая Басова. Этот выдающийся учёный, получивший Нобелевскую премию, работает над созданием лазерных систем для защиты от ракет. Чтобы противодействовать американцам, полковник Валентин Симагин находит необычного союзника — бывшего сотрудника лаборатории Кима Никанорова, который теперь занимается сомнительными валютными операциями.
Задача Никанорова — ввести в заблуждение западные разведслужбы, передавая им ложные сведения о реальных исследованиях Басава. КГБ рассчитывает, что такая операция не только собьёт ЦРУ со следа, но и заставит их тратить ресурсы впустую. Всё должно выглядеть правдоподобно, чтобы американцы даже не заподозрили подвох.
